Ces conférences abordaient la sociologie sous un angle thématique : chaque séance abordait un thème emblématique de la sociologie (intégration et régulation sociale, classes, strates et inégalités sociales, inégalités scolaires, inégalités urbaines, famille, religion, capitalisme, État, mouvements sociaux).

Elles s’appuyaient sur la lecture de textes de première main, aussi bien d’auteurs classiques (Weber, Durkheim, Marx, Becker, Goffman, Polanyi, Elias, Bourdieu, Lévi-Strauss) que contemporains (Coulangeon, Felouzis, Burgess, Hochschild, Dubois, Oberti), dont certains étaient présentés dans leur langue originale (Reay, Clayton, Massey, Denton, Höllinger, Haller). Une attention particulière était apportée aux méthodes employées, qu’elles soient qualitatives (entretien, observation) ou quantitatives (statistiques, régression linéaire et logistique, analyse factorielle).